直营店是指由总公司直接经营的连锁店，即由公司总部直接经营、投资、管理各个零售点的经营形态。总部采取纵深似的管理方式，直接下令掌管所有的零售店，零售店也必须完全接受总部指挥。

狭义的连锁店就是指RC，RC是一个和制英语（即地道的日本制造英文），它是指由总公司直接经营的连锁店，这种形态的连锁店在美国都是属于连锁加盟店的一环。它的优点是经营完全在总公司的掌握之中，缺点是由于完全由总公司出资，总公司派人经营，在市场的拓展方面较慢，另外由于有的店长也是应聘的，不是老板，反而经营绩效不如店长是老板的加盟店。

直营店，顾名思义，是企业直接经营的零售店，一些实力雄厚的大品牌往往喜欢采用用自营的方式，直接投资在大商场经营专柜或黄金地段开设专卖店进行零售。